עפולה, הממוקמת במחוז הצפון של ישראל, היא עיר שראתה צמיחה משמעותית מאז הקמתה כיישוב עברי בשנת 1925. כיום, עם אוכלוסייה של כ-70,000 תושבים, הפכה עפולה למרכז תעשייה ומסחר חשוב בצפון הארץ.
העיר משתרעת על שטח כולל של 29,200 דונם והיא ביתם של מגוון חברות תעשייתיות ושווקים עסקיים. בנוסף למשמעותה הכלכלית, עפולה משמשת גם כמרכז תרבותי וחינוכי. העיר מתהדרת בתשתיות תרבות וחינוך נרחבות, כולל תיאטראות, ספריות, בתי ספר ובתי ספר לעיצוב ואדריכלות.
עפולה ממוקמת במרכז הגליל התחתון, בסמיכות לערבה ולרמת הגולן. משם, קל להגיע לים התיכון, כמו גם לאזור הצפוני והגליל.
שם העיר
בתחילה נקראה 'עפולה' על שם תחנת הרכבת המיתולוגית בתוואי רכבת העמק, והכפר אל-פולה ששכן במקום בשנת 1926 הוצע לקרוא למקום יזרעאל למרות ההתנגדויות הסוברות שיזרעאל המקורית נמצאת בכפר זרעין, המנדט הבריטי אישר את השם אך תושבי הארץ המשיכו לקרוא למקום עפולה, בשנת 1940 הוקמה במקום מועצה מקומית "עיר יזרעאל עפולה" אך לאחר שעפולה הפכה לעיר חזרה להיקרא בשם 'עפולה'.
רב העיר
רב העיר עפולה הינו הרב שמואל דוד, נולד בשנת 1956 בתל אביב והתחנך בישיבות כפר הרא"ה והר עציון, הרב דוד הינו מרבני הארגון "צהר" והוא גם נשיא ישיבת ההסדר החדשה בעפולה שהיה שותף להקמתה.
עיריית עפולה
בעיריית עפולה 17 חברי מועצה, ראש העיר אבי אלקבץ יושב ראש סיעת "עפולה אחת" מכהן בתפקיד בקדנציה השלישית במספר, אך לא ברצף באמצע כיהן כראש העיר גם יצחק מירון
בין המפלגות הקיימות בעפולה ניתן למצוא את "הליכוד" "עוצמה" עפולה ביתנו" שסג" ועוד
תקציב העירייה לשנת 2023 הינו 467,696,000 ש"ח.
סמל העירייה
סמל עיריית עפולה הוא סמל המייצג את העיר. הוא מורכב מגן המחולק לשני חצאים. חציו העליון כתום ואילו חציו התחתון ירוק. בראש המגן יש סמל שעליו חקוק שם העיר.
הסמל מכיל שלושה מרכיבים עיקריים: פטיש מכה בסדן ושיבולת שועל חיטה. אלמנטים אלה מייצגים את המורשת החקלאית והתעשייתית החזקה של העיר. הפטיש והסדן מסמלים את העבר התעשייתי של עפולה, ואילו שיבולת השועל החיטה מייצגת את הקרקע החקלאית הפורייה המקיפה את היישוב.
בתחתית הסמל יש את הכיתוב "עיר יזרעאל". זה היה השם ששימש להתייחסות לעיר עד 1940, אז שונה שמה לשמה הנוכחי עפולה.
חינוך והשכלה
בעפולה פעילים31 בתי ספר בהם לומדים כ-10,000 תלמידים. בנוסף, ישנם 139 גני ילדים עם 3,500 ילדים.
מתוך כלל התלמידים בעפולה, 86% זכאים לתעודת בגרות בשנת 2022, ול-7.7% תעודת הצטיינות.
בתחום השפה האנגלית, 26% מהתלמידים זכאים לתעודת בגרות הדורשת ארבע יחידות, ואילו 39.9% זכאים לתעודה הדורשת חמש יחידות.
חשוב לציין כי רק 21.6% מהתלמידים יכולים לקבל תעודת בגרות הכוללת ארבע יחידות מתמטיקה, ורק 11.7% יכולים לקבל תעודה הכוללת חמש יחידות.
תרבות ספורט פנאי
עפולה מתגאה במגוון אפשרויות תרבות ופנאי לתושביה ולמבקרים בה. אחת הבולטות שבהן היא הספרייה העירונית, המספקת גישה למגוון רחב של ספרים ומשאבים אחרים.
בנוסף, בעיר קיים היכל תרבות עירוני המארח מגוון אירועים לאורך כל השנה, ביניהם קונצרטים, הצגות ומופעים נוספים.
למתעניינים במוזיקה, בעיר יש גם קונסרבטוריון שבו פועלת התזמורת העירונית של עפולה. מתקן ייחודי זה כולל אולפן הקלטות ומתקנים אחרים שהופכים אותו למיקום אידיאלי לחינוך מוזיקלי והופעות.
לבילוי בחיק הטבע, פארק עפולה הוא יעד שחובה לבקר בו. הפארק נפתח לציבור בשנת 2007, משתרע על שטח של 120 דונם וממוקם בשכונת רובע יזרעאל. הפארק נגיש באופן מלא לאנשים עם מוגבלויות ומציע מגוון פעילויות למבקרים בכל הגילאים.
אחד המאפיינים המרשימים ביותר של פארק עפולה הוא אמפיתיאטרון המכיל 2400 מקומות ישיבה ומארח מגוון מופעים לאורך כל השנה. הפארק כולל גם מגרשי ספורט, פינת ליטוף ואזור נינג'ה ייעודי, ואטרקציות נוספות.
כמה תושבים יש בעפולה?
- עפולה היא עיר עם אוכלוסייה של כ -70,000 תושבים.
- התושבים מחולקים לקבוצות גיל שונות, כאשר 30.4% הם ילדים עד גיל 18, ו-52.5% הם מבוגרים בגילאי 18 עד גיל פרישה.
- השכר הממוצע לשכיר בעפולה הוא 10,552 שקל, המהווה גורם חשוב בקביעת המצב הסוציו-אקונומי בעיר. בנוסף, 18% מהתושבים הם אזרחים ותיקים, דבר המציב אתגרים והזדמנויות ייחודיות לקברניטי העיר.
עפולה מדורגת במקום ה-5 במדד אשכול חברתי-כלכלי, המודד את מצבן החברתי-כלכלי של ערים בישראל. דירוג זה מהווה אינדיקציה לרווחתה הכללית של העיר וליציבותה הכלכלית ברמה בינונית.
התושבים מתגוררים בחמש שכונות מרכזיות: העיר העתיקה בעפולה, רובע יזרעאל, שכונת הרכבת, גבעת המורה ועפולה עילית. לכל שכונה אופי ייחודי משלה והיא תורמת לנוף התרבותי המגוון של העיר.
תעסוקה
בעפולה המשק מבוסס בעיקר על תעשייה מסורתית. העיר היא ביתם של 100 מפעלי ייצור, כולל מפעלים ידועים כמו תדיראן וקימברלי קלארק. מפעלים אלה מספקים הזדמנויות תעסוקה רבות לתושבי עפולה.
בנוסף לתעשייה המסורתית, לעפולה יש גם מגזר קמעונאי משגשג. העיר מתגאה במספר מתחמי קניות, כולל "ביג" ואחרים. מתחמים אלה לא רק מספקים הזדמנויות קניות לתושבים, אלא גם ליצור מקומות עבודה בתוך היישוב.
ככלל, כלכלת עפולה מגוונת ומספקת מגוון אפשרויות תעסוקה לתושביה. בין אם בתעשייה מסורתית או בקמעונאות, ישנן אפשרויות רבות עבור אלה המחפשים עבודה בעיר.
שכר בעפולה
עפולה היא עיר המדורגת באשכול 5 מתוך 10 במדד החברתי-כלכלי, ונחשבת לעיר ברמה סוציו-אקונומית בינונית יחסית.
תושבי עפולה משתכרים טוב יחסית, אך מעט נמוך מהממוצע במשק. השכר הממוצע בממשק בשנת 2021 עמד על 12,925 שקל לחודש, ובעפולה השכר הממוצע עומד על 10,552 שקל לחודש.
ההכנסה החודשית הממוצעת של עצמאי בישראל עמדה בשנת 2021 על 10,108 שקל, ובעפולה על 9,096 שקל בממוצע.
הפער בין ההשתכרות הממוצעת של תושבי עפולה לתושבי ישראל עומד על כ-10%, אך נובע בעיקר מהפער בין תושבים המשתכרים מעל הממוצע במשק הישראלי לבין תושבים המשתכרים מעל הממוצע במשק בעפולה. בנוסף, מספר העובדים בעפולה המשתכרים שכר מינימום בהשוואה לתושבי ישראל כולה בממוצע.
- מספר העובדים בישראל המשתכרים עד שכר מינימום הוא 24.8%, ואילו בעפולה הוא 25.3%.
- בעוד שמספר השכירים המשתכרים פי ארבעה מהשכר הממוצע בישראל עומד על 3.2%, בעפולה הוא עומד על 1.1% בלבד.
נתונים דומים ניתן לראות בקרב העצמאים בעפולה, אך בפער נמוך יותר, מספר העצמאים המשתכרים פי 4 מהממוצע בעפולה עומד על 2.1% לעומת 2.6% בארצי.
בעפולה שיעור האבטלה אינו גבוה: רק 1.5% מהתושבים זכאים לדמי אבטלה נכון לשנת 2023. הממוצע הארצי עומד על 0.9%.
בריאות ורפואה בעפולה
עפולה נחשבת לבירת העמק וככזו היא מתהדרת בבית החולים "העמק" של קבוצת "כללית". בית החולים אינו נחשב לאחד האיכותיים בארץ, ולכן מי שצריך לעבור טיפולים מסובכים יעדיף לנסוע לבתי חולים אחרים כמו המרכז הרפואי רמב"ם בחיפה, שנמצא במרחק של פחות משעה נסיעה בתחבורה ציבורית וכ-35 דקות נסיעה ברכב פרטי.
עם זאת, כל קופות החולים בישראל מפעילות מרכזים רפואיים בעפולה. קופת החולים הגדולה בעיר היא כללית, המחזיקה בשיעור של 79% מהמבוטחים. קופת חולים מכבי היא השנייה בגודלה עם 12% מהמבוטחים. אחריהם נמצאת קופת חולים מאוחדת עם 6% מהמבוטחים, לאומית עם 2% מהמבוטחים.
מטופלים שיבחרו לקבל טיפול רפואי בעפולה יוכלו ליהנות מהשירותים הרפואיים השונים המוצעים על ידי קופות החולים בעיר. שירותים אלה כוללים רפואה כללית, טיפול מומחה ובדיקות אבחון. בנוסף, מטופלים יכולים לבחור לקבל טיפול רפואי במרפאות הפרטיות בעיר, המציעות מגוון שירותים וטיפולים רפואיים.
בעיר עפולה פועלים גם מספר בתי מרקחת, המקלים על התושבים להגיע לתרופות להן הם זקוקים. המטופלים יכולים לבחור למלא את המרשמים שלהם באחד מבתי המרקחת בעיר או בבתי המרקחת הממוקמים בתוך המרכזים הרפואיים.
- ככלל, עפולה מספקת לתושביה מגוון שירותים רפואיים ואפשרויות טיפול.
- בעוד שבית החולים בעיר אולי אינו האיכותי ביותר בארץ, חולים יכולים לבחור לקבל טיפול באחד המרכזים הרפואיים האחרים באזור.
- קופות החולים בעיר מציעות מגוון שירותים רפואיים, כולל רפואה כללית ורפואת מומחים.
- המטופלים יכולים גם לבחור לקבל טיפול רפואי במרפאות הפרטיות בעיר.
- בתי מרקחת בעיר מקלים על התושבים לגשת לתרופות הדרושות להם.
תחבורה ציבורית
עפולה מתגאה במערכת תחבורה ציבורית יעילה, המנוהלת על ידי סופרבוס תחת אשכול העמקים של משרד התחבורה. בנוסף, העיר מתגאה בתחנת הרכבת בעפולה, הממוקמת בנוחות על מסילת העמק הנמתחת מחיפה לבית שאן.
